[PCT, Pacific Crest Trail] 83화. 마운틴 라이언(Mountain Lion)

워싱턴에서 하나의 컬렉션이 생겼다.

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처음에는 별 생각이 없었는데 길을 걷다보면 굉장히 특이한 버섯들이 많아 찍고 찍다보니 꽤 많은 버섯들이 모였다. 하나의 재미였다.

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미국에는 독특한 버섯이 참 많았다.나의 워싱턴 버섯 컬렉션, 실제로는 훨씬 더 많다 ​

 

 

가을임이 좋았는데 한편으로는 계속 불안했다.

'언제 겨울이 시작될까? 우리는 북으로 걷고 있는데...'

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9월 말이 되었으니 우리나라 보다 더 위도가 높은 곳에다가 고도가 높은 산이니까 눈이 좀 더 빨리 시작될 거 같긴한데 막연한 불안감만 가지고 있어야 했다.

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사슴과 엘크 사냥 시즌이라 사냥꾼들의 텐트가 종종 보인다

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그래도 아직은 가을을 만끽하고 즐기면 될 것 같았다.

우기는 거의 끝이난 것 같았고 연이어 맑은 하늘이 계속 되었기 때문이었다.

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나름 폼도 잡아본다 ​

 

설산도 자주보다 보니 이젠 그냥 산이구나 싶기만 하다 ㅋㅋ

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어두워지기 전 고속도로 휴게소가 있는 곳을 지났다.

은근히 트레일 매직을 기다했지만 아무것도 없어 무거운 발걸음을 이어 잠자리를 찾아 텐트를 쳤다.

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저녁을 먹고 설거지를 하겠다고 커다란 호수의 아웃렛(Outlet-호수의 물이 빠지는 유출구)에서 그릇을 씼는데 커다란 물고기들이 헤엄치고 있었다. 원래 파충류와 곤충들 만지는 걸 좋아해 물고기를 3마리를 잡아 나는 자연인이다 컨셉으로 사진을 좀 찍으려고 모닥불로 가져왔다.

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그러던 중 한마리가 갑자기 자기가 알아서 불구덩이로 뛰어드는 것이 아닌가

바로 놓아주려고 했는데....

일단 꼬챙이에 끼워 구워봤는데 도무지 먹을 엄두가 나질 않아 그냥 자연으로 돌려보내줘야했다.

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나머지 두마리는 호숫가에 풀어주고 잠을 청했다.

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놓아줄 생각이었는데 불구덩이에 스스로 뛰어든 불쌍한 녀석 ​

 

아침에 눈을 뜨고 은진이에게 말을 걸어도 시무룩한 통 대답이 없었다.

분명 기분이 좋지 않음을 알고 있는데도 내 기분까지 상했다. 이해해야지 배려해야지 하는데도 늘 마주하면 나도 울컥 화가 치솟았다. 아마도 어제 죽은 물고기가 은진이에게 좋지 않은 기분을 전달했나보다.

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그렇게 또 싸우지 않았음에도 싸운 기류를 만들고서 각자 출발했다.

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호숫가의 아늑했던 보금자리

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이렇게 아름다운 풍경을 두고 왜 화가 나는 것인가

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하루종일 따로 걷고 하루를 마무리하는 시간에 가까워졌다.

 

'휙!'

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일순간이었다. 자주 보는 것은 아니었지만 산에는 사슴도, 엘크도, 곰도, 늑대도, 마운틴 라이언도 있었다. 사슴이 달리는 높이는 높은데 땅에 확 붙어서 뛰는 느낌이었다.

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'마운틴 라이언이다.'

오레곤의 마지막 구간 후드산에서는 올해 하이커 한명이 마운틴 라이언에게 먹혀 죽었다고 했다. 그래서 늘 언제 튀어나올지 모를 마운틴 라이언에 대한 불안감이 있었다.

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'은진이...'

은진이가 뒤에서 오고 있을텐데 갑자기 걱정이 되었다. 일단 커다란 돌을 하나 움켜쥐고 그 자리에 멈춰서 은진이를 기다렸다. 아침에 싸움의 기류를 품고 하루종일 떨어져 걸었지만 그런 알량한 자존심과 기분을 내세울 때가 아니었다.

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'얘는 왜 이렇게 안오노...'

10분이, 20분이 지나도 은진이가 오지 않자 불안감이 더욱 커져갔다.

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그리고 은진이가 멀리서 걸어오는데 나를 보더니 그냥 휙하고 지났다.

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'이런 시x..'

은진이는 아무것도 모른채 나 혼자 그냥 난리였던 것이었다 ㅋㅋ

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마운틴 라이언을 본 인근의 숲

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앞서가는 은진이를 쫓아 걸었다.

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그리고 얼마지 않아 숲 속에 통나무 집이 하나 나왔다.

가끔씩 마을 사람들이 놀러온다고 하는데 Guthook App을 보니 며칠 전 마을 사람들이 잔치를 벌여 하이커가 맛있게 얻어먹었다는 글을 보고 기대를 품었는데 휑했다. 사람들이 먹고 버린 쓰레기 통에는 쥐들만이...

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그래도 텐트 칠 필요도 없이 오두막 안에 화로에서 불도 켜고 나름 편하게 잘 수 있었다.

쥐가 있다는 두려움 빼고는 많은 것이 완벽했다.

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PCT의 연인 싸움은 칼로 물베기였다.

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오두막 앞에서 고양이 세수