[PCT, Pacific Crest Trail] 89화. 눈보라

늘 머리를 길게 길러보고 싶었다.

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근데 좀 길면 불편해서 자르고 자르다가 이번 PCT를 하면서는 미국에선 머리 깎는 값도 비쌀테니 그냥 길러보기로 했다. 여자들은 어떻게 그렇게 긴 머리를 가지고 사는지 모르겠다 ㅋㅋ

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4월 말에 시작한 PCT였고 어느새 10월이 되었으니 벌써 머리를 깎지 않은지 5개월이 되었다.

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10년 전 열심히 길렀던 머리를 파마했는데 하루만에 오른쪽과 같이 변해버렸다 ㅋㅋ 파마하고 속상해서 자고있다 ㅋㅋ​

 

어느새 머리도 길어 묶을 수가 있게 됐다

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겨울의 워싱턴에도 버섯들은 잘 자라고 있었다.

미국의 버섯들은 독튼한 것들이 많아 사진을 찍는 재미가 있었다. 다만 차가운 바닥에 무릎을 꿇고 사진을 찍으려니 여간 괴로운 것은 아니었다.

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눈이 내리긴 했지만 모든 곳에 눈이 쌓인 것은 아니었다.

눈이 쌓인 지점을 확인해보니 고도 1,700m 이상의 지점에서는 확실히 눈이 쌓였고 그 이하로 내려가면 다행히 아직은 푸른 산들을 볼 수 있었다. 그럼에도 너무 추워 앉아서 쉬는 것이 오히려 더 괴로웠다.

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"안녕. 난 다이아몬드라고 해."

"안녕하세요."

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"많이 춥지? 위스키 한잔할래?"

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그는 배낭 옆에 꽂힌 위스키를 꺼내며 물었다.

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"Absolutely!"

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그의 위스키를 받아 마신 위스키가 목을 타고 내려갔다. 잠시 후 뜨거운 것이 올라오며 온 몸에 열기가 퍼지는 듯했다.

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"죽이네요!"

"이제 얼마 남지 않았다구. 힘내렴."

"다이아몬드도 힘내요."

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위스키를 건내주었던 다이아몬드​

 

그를 뒤로하고 다시 걸음을 재촉했다.

이제는 정말 해가 빨리졌다. 은진이와 밤에는 걷지 않기로 했기에 하루에 걸을 수 있는 시간이 점점 줄어들고 있었다.

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하루 이틀이면 무리를 해서라도 걷겠지만 아직은 이주가 조금 넘는 시간이 남아 그렇게 할 수는 없었다.

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텐트를 칠만한 자리가 나오지 않아 결국 약속을 또 어기고 밤이 되어서야 자리를 잡을 수 있었다.

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다음 날 아침 산 조금 높은 곳에 텐트를 친 탓에 텐트에서 나와 앞을 바라보니 산의 전경이 다 보였다.

그런데 이게 왠일... 저 멀리 검은 곰 한마리가 미친듯이 달리고 있었다. 물론 우리와는 거리가 멀어 지금 당장은 문제는 안되지만 괜히 걷다가 곰을 만나는 것 아닐까 하는 걱정이 밀려왔다.

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그래도 일단 곰한데 물려 죽는 것보다 얼어 죽지 않기 위해서 빨리 짐을 싸고 열을 내기 위해 다시 길을 걸었다.

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다시 눈 쌓인 지역이 시작됐다 ​

 

2,500마일 지점을 지났다.

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숫자의 의미가 사라진 지 오래됐지만 생각해보니 총 2,653 마일의 PCT이니 165마일(약 260km)를 더 걸으면 된다고 생각하니 그래도 아직도 많이 남았다. 끝날때까지 끝난 것이 아니다.

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드디어 2500마일... 100마일 조금 더 남았으니 대략 200~300km를 더 걸으면 끝이다

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눈보라가 치기 시작했다. 작은 눈발들이 얼굴을 때려 바람막이 모자를 덮어쓰고 얼굴을 옷 속에 집어 넣어 고개를 숙이고 걸어보지만 기어코 눈발들은 얼굴을 때렸다.

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'길어도 10일, 10일만 버티자...'

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내 생에 이렇게 무언가를 지독히 갈구한 적이 있을까?

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낭만적이던 도시의 눈은 산중의 공포스런 눈과는 다르다 ​

 

아무래도 없었던 것 같다.

이 PCT가 도대체 뭐라고...

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눈보라가 치는 가운데서도 가방 사진을 찍고 싶었나보다 ㅋㅋ

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버티고 또 버텨 살아남은 자는 강해지기 마련이다.

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